Du 6 au 28 juillet
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Le Tour de France 2019 est la 106e édition du Tour de France cycliste et aura lieu du 6 au 28 juillet 2019. Le grand départ aura lieu à Bruxelles en hommage au cinquantenaire de la première victoire sur le Tour d'Eddy Merckx.
LE PARCOURS
Le parcours fait 3 460 kilomètres de long, répartis en 21 étapes dont deux contre-la-montre (un par équipes et un individuel). Il prend place majoritairement dans l'est de la France, et hormis le Grand Départ en Belgique, il ne visite aucun autre pays. C'est un tour considéré comme très montagneux avec 30 cols de deuxième catégorie ou plus, un record. Il visite quatre massifs, dans l'ordre les Vosges, le Massif Central, les Pyrénées et enfin les Alpes. L'épreuve comporte sept ascensions allant au-delà des 2 000 mètres d'altitude, le toit du Tour étant le col de l'Iseran s'élevant à 2 764 mètres d'altitude.
Cinquante ans après la première victoire du « Cannibale », le Tour de France rend hommage à Eddy Merckx, l'un des rares quintuples vainqueurs de l'épreuve en partant de la capitale belge, Bruxelles. Deux étapes y auront lieu : une première étape en ligne réalisant une boucle autour de la ville favorable aux sprinteurs mais passant par le célèbre Mur de Grammont en début d'étape, et la deuxième étant un contre-la-montre par équipes reliant le Palais royal à l'Atomium. Le dernier grand départ belge remontait à 2012, quand les coureurs se sont élancés de Liège. Cependant, les éditions de 2014, 2015 et 2017 ont également fait étape en Belgique. Ce n'est que durant la troisième étape, partant de Binche, que les coureurs arriveront en France, pour ne plus faire d'incursion à l'étranger par la suite.
LES FAVORIS
La course est marquée par de nombreux forfaits majeurs. Quadruple vainqueur de l'épreuve et troisième de l'édition 2018, Christopher Froome est forfait à la suite d'une lourde chute sur le Critérium du Dauphiné le 12 juin 2019.
Quelques jours plus tard, le deuxième du Tour de France 2018, Tom Dumoulin déclare à son tour forfait en raison d'une blessure au genou remontant au Tour d'Italie 2019 et dont il ne s’est toujours pas remis. Primož Roglič, quatrième du Tour 2018, renonce à prendre le départ de la course, après un début de saison chargé.
Avec ces absences, plusieurs coureurs sont cités comme les principaux favoris du classement général. Le vainqueur sortant Geraint Thomas (Team Ineos), même si sa première partie de saison est contrastée et qu'il vient d'abandonner sur chute le Tour de Suisse, ainsi que son jeune coéquipier Egan Bernal (vainqueur à 22 ans de Paris-Nice et du Tour de Suisse) sont les coureurs les plus attendus. Ils ont comme principaux rivaux le Danois Jakob Fuglsang (Astana), qui à 34 ans réalise la meilleure saison de sa carrière, avec notamment des succès sur le Critérium du Dauphiné et Liège-Bastogne-Liège, ainsi que les Colombiens Nairo Quintana (Movistar) et Rigoberto Uran (EF Education First), qui sont tous deux montés sur le podium lors des Tours précédents.
Les autres coureurs cités comme prétendant au général sont Vincenzo Nibali (Bahrain Merida), qui sort d'une deuxième place sur le Tour d'Italie, Mikel Landa (Movistar), quatrième sur la même course, le champion du monde Alejandro Valverde (Movistar), Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma), Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Richie Porte (Trek-Segafredo), Enric Mas (Deceuninck-Quick Step), ainsi que Adam Yates (Mitchelton-Scott).
LES 100 ANS DU MAILLOT JAUNE
Le Maillot Jaune, apparu dans le peloton du Tour de France le 19 juillet 1919 sur les épaules d’Eugène Christophe, leader du classement général jusqu’à la veille de l’arrivée finale, s’est imposé comme un trophée à part dans le monde du sport.
Ceux qui gagneront le privilège de le porter cent ans plus tard auront aussi l’honneur d’endosser des exemplaires uniques, dont le visuel sera à chaque fois adapté au parcours de l’étape sur laquelle ils le porteront. Ainsi, c’est probablement un sprinteur qui bombera le torse au soir du 6 juillet prochain avec un Maillot Jaune où s’affichera l’Atomium, l’un des symboles de la ville de Bruxelles.
Bien plus loin, une hiérarchie provisoire sera certainement établie lorsque le peloton se dirigera vers les Alpes, avec un Maillot Jaune dédié au Pont du Gard. Et bien entendu, le plus convoité sera remis à Val Thorens au soir de l’avant-dernière étape, afin que l’ultra-probable vainqueur de la 106e édition fasse son entrée sur les Champs-Elysées vêtu d’une tunique où l’Arc de Triomphe portera avec à propos son message de victoire.
Parmi les rares maillots produits par le coq sportif, un seul chaque soir sera personnalisé avec le nom du coureur et l’intitulé de l’étape sur laquelle il sera amené à le porter. La version « replica » disponible dans le commerce, sera quant à elle déclinée à partir de trois visuels : l’Atomium, un paysage de montagne et l’Arc de Triomphe.
Pour cette édition 2019, les Maillots Jaunes portés chaque jour par les leaders sont fabriqués en France, dans l’usine du coq sportif localisée à Romilly-sur-Seine. Le savoir-faire de la marque et de ses façonniers accompagneront, sur chacune des étapes, le leader du Tour de France.
