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Le resort d’Orient Bay occupait le nord-est de l’île. Composé d’hôtels, de bars, de restaurants et aussi d’une supérette, ils permettaient aux gens qui y séjournaient d’y rester sans jamais avoir à quitter l’endroit. Les touristes laissaient leurs vies entre parenthèse et pour cela ils payaient étaient prêt à dépenser des sommes qui faisaient la prospérité des Saint-Martinois.
Cependant, la fin d’après-midi ressemblait au milieu de la nuit tant les rues étaient mortes. Tout était fermé. Yoan et son boss arrivèrent à dix-sept heures, leur patience épuisée par les kilomètres de bouchons qu’ils venaient d’affronter.
Derek les retrouva sur le parking. Français né en Amérique, il mesurait près d’un mètre quatre-vingt-dix et accusait un physique en forme de poire, en somme des épaules très étroites et un bassin large révélé par les coutures cintrés d’une chemise grise comme le ciel. Même s’il n’avait connu que la vie des îles, le teint du barman virait cireux et ses yeux soulignés de grandes et sombres cernes attiraient sans cesse les gags vaseux de ses fieffés collègues.
Encore cette après-midi, malgré le contexte difficile, cela ne manqua pas.
« Vous voulez que je porte quelque chose ?
— Monte déjà tes valises. »
Derek ne riait jamais et son sens de la répartie pour le moins limité faisait de lui la cible parfait pour d’irréductible vanneurs tels que Yoan et Lolo. Le premier lui jeta le chat dans les mains et lui demanda de s’en occuper en précisant que c’était une bête désagréable au possible susceptible de faire ses coups en douce.
« Je suis allergique.
— On n’aura qu’à le mettre dans un placard. »
Le barman du Sun Beach n’avait rien contre cette idée mais Marie ne partageait pas son avis. Marie était une blonde platine d’un mètre soixante-quinze, mince, pulpeuse et bronzée. Son corps entièrement tatoué et sa peau lisse était toujours mis en valeur par un apprêtement minimaliste. Nessy planta ses griffes dans les bonnets bleu turquoise du maillot de bain et il se mit à miauler pour attiser la tendresse de cette jeune femme qui adorait les chats.
« Il va rester avec nous.
— Je suis allergique.
— Ce n’est que l’histoire d’une nuit, tu ne vas pas mourir, non plus. »
L’affaire fut vite classée ; Derek ne trouva rien à redire et tout le monde avait besoin de se changer les idées. Ils s’attelèrent à la préparer la soirée. Le programme consistait à un moment de détente, à boire du champagne et à déguster des acras de morues en redessinant les contours du monde dans l’imaginaire tandis que les vents balaieraient sauvagement leur rêve éveillé, cet idéal pour lequel ils avaient tout quitté.
Les informations diffusées par Tropique FM n’étaient pas des plus réjouissantes. Assis sur son canapé, Derek écoutait ce bulletin qui tournait en boucle, annonçant l’imminence d’un carnage. Il avait l’air crispé. Ses yeux étaient très rouges et le jeune homme à la chemise à motifs floraux s’en aperçut. Il se posa à côté du barman et passa un bras amical autour de son cou.
« Ne pleure pas mon biquet, ça va bien se passer.
— Ce n’est pas ça, c’est à cause du chat.
— C’est solide, ici, les constructions sont récentes, il n’y aura pas de problèmes. »
Derek éternua brutalement, à l’intention du manager qui jouait la sourde oreille, juste à côté de son visage, heureusement il mit quand même la main devant la bouche. Le jeune homme s’entêta néanmoins.
« On va mettre du son, histoire de se changer un peu les idées. »
Désormais les fenêtres étaient verrouillées, les volets baissés et même les rideaux tirés. Après tout pourquoi pas, s’amusa l’équipe du Sun Beach tandis que la voix rugueuse de Vybz Kartel s’imposait.
Les esprits se détendirent puis successivement s’échauffèrent en même temps que les bouteilles de Ruinart blanc de blanc descendaient. Le rythme endiablé du dancehall surplombait celui que produisaient les vibrations du volet contre la structure bétonnée de l’immeuble, de même que les éternuements du barman, de plus en plus régulier.
Le jeune homme, désormais torse nu, dansait les bras écartés au milieu du salon avec une cigarette entre les lèvres malgré l’interdiction du propriétaire des lieux. « On ne va quand même pas le faire sortir », l’avait défendu Marie alors que son compagnon s’insurgeait.
Yoan perçut l’expression du soutien de la jolie blonde comme une tentative de séduction, c’est pourquoi il dansait avec entrain mais d’une manière un peu raide comme il contractait ses abdominaux de toutes ses forces.
Le vent soufflait de plus en plus fort alors il monta encore le son, si bien que pour discuter avec Marie il dût s’asseoir juste à côté d’elle. Pour s’attirer les faveurs des femmes il aimait à mettre son régime alimentaire en avant. Au fil de ses années au bord de la plage, à côtoyer de jolies filles en maillot de bain, il avait remarqué que la richesse matérielle des hommes ne les émoustillait pas tant que leur profondeur spirituelle.
« Je ne mange plus d’animaux pour la simple et bonne raison que je n’ai pas envie de bouleverser l’équilibre entre les espèces. Entre nous, il faut dire que l’humain, sur la planète, fait office d’intrus. Le simple fait que l’on se situe au sommet de la chaîne alimentaire montre que l’on a perturbé l’harmonie naturelle des êtres vivant. C’est simple, déjà lorsqu’on parle de « sommet », ça implique automatiquement qu’il y a quelque chose tout en bas. On parle donc d’un système pyramidal, or quelle forme t’évoque le mot harmonie, Marie ? »
Marie ne comprit ni la question, ni la raison pour laquelle Yoan avait pioché dans le bol d’accras juste après l’avoir posée. Derek et Lolo l’observaient en se jetant des œillades aussi discrètes que moqueuses ; ils ne connaissaient que trop bien l’emphase du manager.
« Quand on dit harmonie, on pense circulaire. »
Le jeune homme décrivit la forme susnommée de son index, l’air pénétré.
« On parle de quelque chose de fluide, comme les planètes. Ne pas manger les animaux, ce n’est pas qu’une question de santé, c’est aussi une question de conscience cosmique. Ce soir, c’est parce que c’est un soir particulier, alors je m’autorise un écart, et puis on est là, tous ensemble, c’est la bonne ambiance.
— Tu es vraiment un homme de conviction.
— Tout à fait. Je sais où je vais et comment j’y vais, ça c’est clair. »
Les yeux de Marie restaient rivés sur l’écran de son téléphone depuis le début du monologue. L’aspect sarcastique de sa déclaration, proférée d’une voix dont la neutralité rivalisait dangereusement avec de l’indifférence n’échappa ni à son homme, ni au boss du Sun Beach qui renchérit par goût du jeu :
« Tu ne sais pas encore le plus drôle, Marie. Maquard ne t’a pas raconté comment cette révélation cosmique l’a frappée.
— On la connaît par cœur, l’histoire de sa révélation, il nous la raconte tous les quinze jours.
— Tu n’as qu’à te trouver tes propres histoires, Derek. Les gens adorent quand je raconte les miennes. »
Il pivota à nouveau vers Marie, dont les ridules plissées du front n’indiquaient rien de bon à propos de la situation à l’extérieur. Elle suivait les publications d’un groupe Facebook qui relatait des situations de plus en plus dramatiques. Le vent et la pluie avait encore grappillé un peu d’espace sonore, mais le jeune homme n’allait pas s’en soucier tout de suite, son quart d’heure de gloire n’était pas terminé.
« C’était un soir avec Manoua et c’était la première fois que nous prenions du LSD. C’était un soir, lors d’une beach party, il y a deux ou trois ans. On a pris chacun un truc et on est partis danser sur la plage. De toute ma vie, je n’ai jamais aussi bien dansé. Je te jure, les gens m’ont encerclé, Ils croyaient que j’étais un vrai danseur, ils me demandaient ou j’avais appris !
— Ils annoncent des rafales à plus de trois cent kilomètres heures.
— Et après on est allés s’allonger sur le sable et on a fait l’amour comme des bêtes. Et puis on s’est endormis et c’est là que j’ai eu la révélation. Je me suis vu non plus comme un simple individu, mais comme un simple maillon, à la même hauteur qu’un iguane ou qu’un insecte. A l’échelle de l’univers, c’est ce que nous sommes : des insectes. »
Lolo coupa le son et seuls demeurèrent les hurlements de la nature en furie.
