"What do you mean by “the era of post-humanity”? What characterises it?
Slavoj Zizek: It is not primarily the automatisation and robotisation of the production process but much more the expanding role of science, machines and digital media in social control and regulation. The detailed registration of all our acts and habits enables the digital machine to know ourselves, even our psyche, better than we know ourselves. In this way, social control no longer needs to be exerted in the old “totalitarian” mode, through open domination—we are already manipulated and regulated when we act freely, just following our needs and desires.
But there is another feature which justifies the term “post-humanity”: the prospect of the direct link between our brain and the digital network. When this happens, we lose the basic distance which makes us human, the distance between external reality and our inner life where we can “think what we want.” With my thoughts, I can directly intervene in reality—but the machine also directly knows what I think.
In the last years of his life, Stephen Hawking experimented with a technology to communicate with the world—his brain was connected to a computer, so that his thoughts could choose words and form sentences, which were then relayed to a voice synthesizer to be spoken aloud. Fredric Jameson noted that, today, it is much more easy to imagine the end of the world than the end of capitalism. This sarcastic insight is today becoming reality: it looks that, in some new form, capitalism will effectively survive the end, not of the world, but of humanity."
(traduction) :
Qu'entendez vous par "l'ère de la post-humanité" ? qu'est ce qui la caractérise ?
Z : Pas simplement immédiatement l'automatisation et la robotisation du processus de production ; mais bien plus le rôle croissant de la science, des machines et de l'espace digital dans le contrôle et la régulation de la société. L'enregistrement détaillé de tous nos actes et habitudes donne la possibilité aux machines d'en savoir plus sur nous, et même notre psyché, que nous-mêmes. De cette manière, le contrôle de la société ne réclame plus d'être exercé sur un vieux mode "totalitaire", à travers une domination ouvertement déterminée ; nous sommes déjà manipulés et régulés quand nous agissons librement, en suivant nos besoins et désirs.
Mais il y a un autre aspect qui justifie le terme "post-humanité" : la perspective du lien direct entre notre cerveau et l'espace digital. Quand ça arrive, nous perdons la notion basique de distance qui fait de nous des êtres humains, la distance entre ce qui est de l'ordre de la réalité extérieure et notre vie intérieure où on peut "penser ce qu'on veut". Avec mes pensées, je peux directement agir dans la réalité - mais la machine sait aussi immédiatement ce que je pense.
Dans les dernières années de sa vie, stephen hawking a pu essayer une technologie nouvelle pour communiquer avec le monde - son cerveau était connecté à un ordinateur, et par ses pensées, il pouvait choisir des mots et construire des phrases, qui étaient relayées à une voix qui les prononçaient. Fredric Jameson remarquait que, de nos jours, il est bien plus facile d'imaginer la fin du monde que la fin du capitalisme. Cette remarque sarcastique devient aujourd'hui plus vraie que jamais : on a bien le sentiment que, le capitalisme survivra effectivement, sous d'autres formes, à la fin, non pas du monde, mais de l'humanité."
"Brexit and the rise of populist politicians seem to show that voters want to be protected from the harder edges of globalisation. So, back to Jameson’s thought, is it still easier to imagine the end of the world than the end of the free-market consensus associated with Margaret Thatcher and Ronald Reagan?
Mr Zizek: As with fascism, I think that populism is simply a new way to imagine capitalism without its harder edges; a capitalism without its socially disruptive effects. Populism is one of today’s two opiums of the people: one is the people, and the other is opium itself. Chemistry (in its scientific version) is becoming part of us: large aspects of our lives are characterised by the management of our emotions by drugs, from everyday use of sleeping pills and antidepressants to hard narcotics. We are not just controlled by impenetrable social powers, our very emotions are “outsourced” to chemical stimulation. What remains of the passionate public engagement in the West is mostly the populist hatred, and this brings us to the other second opium of the people, the people itself, the fuzzy populist dream destined to obfuscate our own antagonisms."
(traduction : )
le Brexit et la montée des tendances populistes en politique semblent nous indiquer que les votants veulent se mettre hors de portée des problématiques de la globalisation. Donc, en reprenant l'idée de Jameson, est il toujours plus facile d'imaginer la fin du monde que la fin du traiter de libre échange qu'on associe à margaret thatcher et ronald reagan ?
Z : comme pour le fascisme, je crois que le populisme est simplement une manière d'imaginer le capitalisme sans les problèmes qui y sont associés ; un capitalisme sans ses effets destructeur sur le plan social. Le populisme est un des deux "opiums du peuple" actuels : l'un est "le peuple" et l'autre "l'opium" lui-même. La chimie (en science en général) devient une part de nous mêmes : de larges aspects de nos vies sont représentés par le management de nos émotions par des drogues, du plus basique somnifère, aux antidépresseurs ou aux narcotiques par exemple. Nous ne sommes pas simplement contrôlés par des "puissances politiques impénétrables", mais précisément nos émotions mêmes sont comme déracinées par le moyen de stimulation chimique quelconque. Ce qui reste de passion publique et d'engagement en "occident" est principalement la haine populiste, et ça nous amène à ce second "opium du peuple" : le peuple lui-même, ce rêve vague et confus populiste destiné à obscurcir nos oppositions, antagonismes essentiels
