1ère étape du Tour d’Espagne
C’est devenu une tradition, ce Tour d’Espagne 2009 ne déroge pas à la règle et débute par un contre-la-montre excessivement court tracé autour du circuit Moto GP d’Assen, aux Pays-Bas. En terme de nouveauté, on peu signaler l’éloignement du lieu de départ par rapport à l’Espagne, les organisateurs ont voulus par cette démarche renforcer le lien culturel qui uni les deux pays. Du coté des prétendants à la victoire, le local, Joost Posthuma, apparait comme l’épouvantail, l’homme à abattre. Sa performance sur la très difficile étape de Riogiomarre au mois de mai a éveillé les craintes de ses adversaires. Egalement attendus, les favoris du général, Levi Leipheimer, Thomas, Lovkvist, Lance Armstrong, Denis Menchov, Bradley Wiggins… Autant de noms ronflants qui auront l’opportunité de briller dès cette première journée. Attention aux défaillances, quelques secondes de perdues ici, pourront couter très cher à Madrid.
La Course
Le premier coureur notable à s’élancer n’est autre que le leader de la Caisse D’Epargne, Joaquin Rodriguez Olivier. En délicatesse dans l’exercice du contre-la-montre, le puncheur devra faire preuve de beaucoup d’agilité en haute montagne pour atteindre son objectif, à savoir terminer dans les 5 premiers de cette Vuelta, ce qui semble parfaitement réalise au vu de ses qualités. Peu à peu s’élancent des coureurs jouant pour empocher au moins une victoire d’étape comme Nocentini, ou Wegmann. Le sprinteur autrichien, Bernhardt Eisel se contentera d’un rôle d’équipier après du Britannique Mark Cavendish :
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Le Grimpeur Hollandais Theo Eltink, vainqueur du relevé Tour d’Autriche en juillet dernier, viendra forcément avec des ambitions, un Top 15 semble à sa portée, il aurait pu espérer mieux mais la faiblesse de son équipe le condamnera sur certaines étapes. Ce qui n’est pas le cas de Tom Danielson, troisième leader de la Garmin derrière Wiggins et Vandevelde, in endossera le costume de l’homme a tout faire, malgré le fait que son équipe lui laisse carte blanche, il rendra service aux deux coureurs cités précédemment dans la montagne. Pendant ce temps, le basque Iker Camano surprend son monde en s’emparant de la première place provisoire :
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C’est parti pour Franck Schelck ! Le leader du Pro Tour aura fort a faire pour reproduire sa performance du Tour de France ou il s’était emparé d’une place de 8ème, enlevant au passage deux étapes. Surtout victorieux sur les classiques, l’ainé des Schleck est essentiellement présent pour défendre sa première place du Pro Tour, on ne l’attend pas au tournant, une victoire d’étape serait déjà un petit exploit. Thomas Lovkvist se présente dans une toute autre configuration, ayant axé sa saison sur la Vuelta, le suédois est dans l’obligation de bien figurer dès aujourd’hui, avec dans un coin de la tête une victoire au classement général, intrinsèquement moins fort que Leipheimer ou Menchov, il peut compter sur le soutien d’une plus grosse équipe, se qui constitue un avantage de taille :
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Seulement, Lovkvist franchit la ligne d’arrivée avec quatre secondes de retard sur Camano, et une sur Lancaster. Grosse contre-performance pense t’on, et bien non ! Parti dans la foulée du Cervélo, Denis Menchov ne figure même pas dans le Top 5, l’addition est encore plus lourde pour Karpets et Posthuma. Ne parlons même pas des déroutes d’Ezéquiel Mosquera ou Stef Clement, pourtant parmi les favoris du jour ! Bilan bien plus satisfaisant pour Mauro Da Dalto qui vient chercher une place dans les 15 :
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C’est maintenant le défilé des ténors : Alberto Contador, Christian Vandevelde, Levi Leipheimer, Carlos Sastre, Lance Armstrong, et enfin, Bradley Wiggins, se lancent tours à tours à la conquête du meilleur temps détenu jusque là par Iker Camano. A la surprise général, un seul de ces coureurs prestigieux parviendra à s’incruster dans ce top 10 complètement, Christian Vandevelde. Mais l’américain empoche le gros lot puisqu’il devance au final d’une seconde l’inattendu Iker Camano. Les Espagnols marquent tout de suite leur territoire avec 4 coureurs dans les dix premiers de leur exercice détesté :
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Classements
Etape:
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Général:
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Points:
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Jeunes:
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Equipes:
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bave:
