Slowdive était un groupe de dream pop formé en 1989. Il signa un contrat avec le label Creation d'Alan McGee sur lequel il a publié trois albums avant de se séparer en 1995 : certains membres du groupe (Goswell, Halstead et McCutcheon) partiront alors former Mojave 3. Le style musical du groupe appartient clairement au mouvement shoegazer, tout du moins sur les deux premiers albums. Pygmalion est plus dépouillé et plus électronique, mais les morceaux du groupe restent malgré tout très mélancoliques.
Goswell et Halstead se connaissaient depuis l'enfance, et le premier était un grand fan des Smiths. Savill était auparavant dans le groupe Eternal. Le groupe prétend ne pas tirer son nom de la chanson éponyme de Siouxsie & The Banshees, mais d'un rêve qu'aurait fait le bassiste Nick Chaplin. Les premières démos sortirent en même temps que l'EP Slowdive fin 1990 en Angleterre ; le son du groupe était influencé par les Cocteau Twins ainsi que par leurs voisins de label My Bloody Valentine, avec une utilisation intensive d'effets de guitare et de voix éthérées. Les critiques (NME et Melody Maker) étaient enthousiastes, et deux autres EP sortirent en 1991. Le premier album Just For A Day fut écrit et enregistré en 6 semaines, et parvint au top 40 albums en Angleterre.
La presse musicale anglaise, à l'époque, était plus intéressée par la scène grunge naissante, et les sonorités shoegaze de Slowdive, Ride, Chapterhouse était tombées en disgrâce. Le label américain SBK Records recula la date de sortie de leur album après une campagne de marketing viral qui tourna au fiasco, après une affaire de vandalisme sur une statue). Début 1992, la formation entreprit une tournée aux USA avec Ride (les deux groupes ont sorti ensemble un split 7"), et retourna en Angleterre pour l'enregistrement de leur deuxième album.
Cet album, Souvlaki, apporte au groupe un succès critique. Le célèbre Brian Eno collabra avec Slowdive sur deux morceaux. "Souvlaki Space Station" est influencé par le dub, "Dagger" et "Here She Comes" indique la direction que prendront Halstead et Goswell quelques années plus tard : le country-rock. Plusieurs morceaux, tels que "Alison" et "When the Sun Hits" sont plus dans le style du premier album. Les premières copies de la version britannique étaient fournies avec "Blue Day", une compilation de la plupart de leurs premiers morceaux, vendue séparément au Japon et dans certains pays européens. La même années le groupe sortit "5EP", un EP composé de quatre morceaux d'influence ambient.
Comme pour le premier album, le distributeur américain SBK retarda la sortie, et le groupe fit une tournée durant l'été 1993, en première partie de Catherine Wheel, avant que l'album sortit finalement en février 1994. Il incluait dans cette version américaine une reprise de "Some Velvet Morning" et trois morceaux de "5EP". Quand Slowdive fut en mesure de faire une nouvelle tournée aux Etats-Unis pour promouvoir l'album, SBK stoppa le soutien financier au groupe au milieu de la tournée, et deux autres tournées la même année furent entièrement financées par le groupe.
Scott quitta le groupe en 1994 à cause de désaccords artistiques, déclarant que l'utilisation d'une batterie électronique pour "5EP" avait amoindri son rôle dans le groupe. Il fut remplacé par par Ian McCutcheon. Le dernier album, Pygmalion, était presque l'oeuvre de Halstead seul. Il s'éloignait des sons oniriques et dreampop de leurs débuts pour s'aventurer vers un ton minimaliste, à l'instar de groupes tels que Seefeel, A R Kane, et Labradford. L'album mit fin au contrat entre le groupe et Creation.
Albums :
- Just for a Day - 1991
- Souvlaki - 1993
- Pygmalion - 1995
http://www.deezer.com/#music/result/all/slowdive
Slowdive demeure un nom incontournable dès qu'on parle de shoegaze
