II) L'élevage bovin à grande échelle: une des causes importantes du rejet de méthane.
Les bovins sont des ruminants qui possèdent un système digestif particulier. En effet, les ruminants comptent 4 estomacs:
-La panse appellée aussi le rumen.
-Le réseau ou réticulum
-Le feuillet ou l'omasum
-La caillette ou l'abomasum.
Les aliments mangés par la vache passent premierement par la bouche et l'oesophage pour se rendre dans le premier estomac: le rumen.C'est le plus important , il a une contenance de 200 litres et agit comme une « grande cuve » car les aliments fermentent à cet endroit.Ils demeurent dans le rumen de 24 à 48heures. Cet estomac contient énormément de bactéries (plusieurs milliers d'espèces) et c'est elles qui vont permettre la digestion.
Remarque: Une vache peut mastiquer de 50 à 70 fois par minute et pendant 10 à 12heures par jour soit 40 000 à 45 000 mouvements de mâchoires par jour!
-C'est lors de cette fermentation que le méthane est produit par la méthanogenèse qui est un processus de la méthanisation, c'est à dire le processus naturel biologique de dégradation de la matière organique en absence d'oxygène.
Une seule vache peut émettre de 100 à 500 litres par jour.A cela s'ajoutent les émissions liées aux déchets (excréments , fumier d'étable) qui continuent leur décomposition avec une méthanisation plus ou moins marquée selon le contexte (dans un espace plus ou moins oxygéné).
Les bovins sont responsables de 16% des émissions de méthane.
-En effet, nous venons de voir que le méthane (CH4) était formé dans le rumen (la panse) qui est le premier des estomacs ; donc qui se trouve au début du système digestif. Le méthane passe ensuite dans le sang et va dans les poumons, il est ainsi rejeté dans l'atmosphère par voie orale par éructations (environ 95%) (rots). Le méthane est donc, contrairement à la pensée commune, très peu rejeté par les flatulences (environ 5%).
-L'alimentation joue un rôle important dans la formation de méthane. C'est pourquoi les chercheurs se sont intéressés sur ce fait. Comment réduire ces rejets grâce à l'alimentation?
Il s'avère qu'on peut y arriver avec des solutions naturelles, en effet, les fourrages à haute teneur en tanin(Les tanins sont des substances d'origine organique que l'on trouve dans pratiquement tous les végétaux ), comme le lotier, réduisent de 16% les émissions en méthane des ruminants et augmente leur poids et la qualité de leur lait. Il serait donc très interressant d'utilser ces plantes mais malheuresement elles sont moins présentes que les autres fourrages et moins économiques.
Une solution durable?
En Australie et en Nouvelle Zélande le bétail (bovins, ovins) est responsable de 67% des gaz a effet de serre en Australie.Il suffirait donc de remplacer ce bétail par des kangourous.
En effet, les kangourous sont des ruminants comme les vaches mais leurs pets à l'inverse des bovins ne contribuent pas au réchaufement de la planète ! Les scientifiques se sont donc penchés sur ce cas.Ils ont découvert que non seulement les kangourous sont écologiques mais qu'ils ont une digestion plus facile.
Les kangourous possèdent une bactérie très pratique qui permet à leur pets de ne pas contenir de méthane. Mais en plus de cela, cette bactérie permet à l'animal de digérer les aliments plus efficacement (de plus cela permettrait une économie considérable du cout de l'alimentation)
Peut-être que l'implantation de cette bactérie propre aux kangourous sur les bovins sera réalisable d'ici quelques années.
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Le méthane est un combustible très explosif. C'est le constituant principal du gaz naturel.
Il a une durée de vie dans l'atmosphère d'environ 12 ans.
Mais surtout c'est un des principaux gaz à effet de serre. Il est considéré comme le troisième gaz responsable du réchauffement climatique. En effet, il est beaucoup moins présent dans l'atmosphère mais il absorbe 20 à 30 fois plus de rayonnement que ce dernier.
