1) L'histoire du club
L'histoire des Blackburn Rovers débute en 1875 au sein du Leger Hotel de la ville, où John Lewis et Arthur Constantine deux anciens de l'école de Shrewsburyn, non loin de Blackburn, décide de donner naissance au club.
Il rejoint 3 ans après la Lancashire Football Association , l'une des premières fédérations régionales, ce qui lui permet de participer à la FA Cup qu'il gagnera en 1882, 1884 puis 1885. Des débuts des plus fastes !
En 1888, les brillants Rovers participent à la première édition du championnat d'Angleterre qu'ils termineront à la 4e place. Après un podium en 1890, le club à la rose deviendra un pensionnaire habituel du milieu de tableau tout en obtenant 2 nouvelles FA Cup. En 1912 les Rovers s'adjugeront leur première couronne de champion , très vite suivie en 1914 d'une seconde.
Malheureusement la guerre éclate et va laisser des séquelles: dans l'entre deux guerre les Rovers ne gagnent qu'une coupe et sont même relégués en 1936.
Le club ne sera plus jamais le même; entre 1966 et 1992 il ne connaitra d'ailleurs plus la première division. Son retour va en revanche être des plus fastes ; sous le sillage d'Alan Shearer les Rovers finissent 4e en 1993, 2e en 1994 et 1er en 1995. Mais l'éclaircie sera de courte durée : relégué en 1999, remonté en 2001 puis à nouveau relégué en 2012, le club n'a plus jamais côtoyé les sommets.
2) Le stade:
L'Ewood Park est un stade somme toute très classique comme on peut en retrouver dans notre Ligue 2 ( si ce n'est qu'il est plus grand avec ses 31 000 places). Fondé en 1890 il a depuis bien entendu été rénové à maintes reprises.
Notons deux anecdotes; il a accueilli la finale de l'Euro 2005 féminin ( Allemagne 3-1 Norvège) et possède un record d'affluence à 61 000 personnes... presque le double de la capacité !
3) Le 11 historique
Bon alors l'effectif n'est pas brillantissime mais il contient quelques bons joueurs.
On retrouve quelques joueurs membres du titre de 1995 ( Shearer, Le Saux, Berg , Batty, Wilcox) puis plusieurs joueurs qui ont permis au club de se maintenir dans les années 2000 ( Duff, Friedel , Givet , Nzonzi, Santa Cruz). J'y ajoute Derek Fazackerley qui n'a certes pas joué en Premier League mais qui a été fidèle au club pendant 18 ans !
4) Que vaut le club actuellement ?
Relégué en 2012 en Championship, le club semble aujourd'hui bien loin de la Premier League. Pire il a été relégué en 2017 en 3e division pour la première fois depuis 37 ans !
Remonté de suite le club a fini 15e puis 11e les deux dernières saisons.
L'effectif actuel comporte quelques joueurs intéressants comme le gardien Thomas Kaminski dont le passage à la Gantoise m'a bien plu. Derrière la défense Bell- Williams- Lenihan - Costello ne fait pas rêver mais bon ça n'a jamais été la spécialité du club.
En revanche j'aime beaucoup le milieu avec Rothwell un vrai profil britannique, Bradley Dack et surtout Lewis Holtby un joueur ultra talentueux mais qui doit se relancer à 30 ans !
Enfin l'attaque est talentueuse avec les jeunes Brereton Chapman et surtout Adam Armstrong formé à Newcastle. Je crois beaucoup en ce jeune qui n'a jamais confirmé le talent qu'on lui avait décelé en junior.
5) Les 3 anecdotes:
- Blackburn est l'un des 7 clubs à avoir gagné la Premier League sous son nouveau format ! Un privilège rare qu'ils se sont adjugé 25 ans avant Liverpool (c'est quand même dingue cette malédiction des Scousers ! )
- Le surnom du club c'est les Rovers soit les vagabonds. Malgré mes recherches je n'ai pas trouvé l'origine du nom puisqu'il a été décidé ainsi par le duo de créateur du club. Par contre ce qui m'a fait sourire c'est que la devise du club est Arte & Labore soit " la compétence et le travail" ce qui est totalement antinomique !
- Le derby avec Burnley est l'un des matchs les plus disputés de l'histoire anglaise (48 victoire pour Burnley , 45 pour Blackburn) et surtout l'un des plus tendus. L'origine n'a rien à voir avec le foot : les deux villes étaient concurrentes dans l'est du Lancashire pour la production de textile ! Mais la fin de l'industrie a meurtri ces deux villes qui ont traduit leur haine ... dans le football
Pour vous donner une idée il n'est pas rare que les joueurs de l'équipe adverse soit escortée par la police jusqu'au stade avant un derby !
