Bonjour à toutes et à tous ! Je propose de centraliser sur ce sujet toutes les discussions concernant les produits des éditions Valiant Comics.
Pour commencer, un peu d’histoire : Valiant commence son histoire en 1990, se spécialisant d’abord dans des adaptations de personnages de jeux vidéo, avant de récupérer les licences des Solar, Man Of The Atom et Magnus, Robot Fighter, ce qui leur permet de gagner en visibilité. Ensuite vient la création de personnages inédits, notamment XO Manowar, Shadowman, Bloodshot…. Et ça marche. Très bien même : Dans les années 90 Valiant devient le troisième éditeur de comics sur le marché, juste dernière Marvel et DC. Malheureusement la crise du comics finie par pointer son nez, et en 2004 Valiant Comics ferme ses portes.
La renaissance arrive en 2007, lorsque que Dinesh Shamdasani (un grand fan des comics Valiant période 1990) rachète les droits et fonde Valiant Entertainment dans le but de revitaliser la ligne. Il faudra ensuite attendre 2012 et l’évènement « Summer of Valiant » pour voir arriver les premiers comics, plus précisément XO-Manowar, Bloodshot, Harbinger et Archer and Armtrong.
Parlons maintenant un peu de ces quatre séries qui ont relancées tout un univers.
XO-Manowar : C’est le « Flagship Title » de Valiant, celui par lequel le renouveau arrive et par qui beaucoup d’évènements débutent. L’histoire est celle d’Aric de Dacie, un guerrier Wisigoth du 5ème siècle qui, après ces aventures décrites dans le premier arc, se retrouve à notre époque en possession d’une armure extra-terrestre surpuissante. On a ici un mélange de Conan le barbare, d’Iron Man et de Captain America dans un titre de SF rempli d’action et d’aventure.
Bloodshot : Ce titre raconte les aventures d’un super-soldat, arme ultime du gouvernement américain. Ses pouvoirs lui viennent des nanites qu’il possède et qui lui donnent une super-force, un pouvoir de régénération impressionnant et beaucoup d’autres choses. On a ici une histoire bourrée d’action, typée espionnage/conspiration.
Harbinger : Le titre d’équipe de Valiant. On peut le résumer facilement comme : imaginez les X-Men dans un monde où Magneto aurait déjà gagné la guerre, pas grâce à la violence mais grâce à l’argent. On y suit les aventures de Peter Stanchek, un jeune Psiot (individu doté de pouvoirs psychiques) surpuissant qui tombe sous la coupe de Toyo Harada (« Magneto »), multi-milliardaire contrôlant l’économie mondiale, et étant au passage le psiot le plus puissant de l’histoire de l’humanité. On y suit la guerre secrète que se livrent les psiots et l’humanité. C’est personnellement mon titre préféré de cette première vague.
Archer and Armstrong : Armstrong est un immortel âgé de plus de 10000 ans, qui a tout vu, tout connu et tout bu. Archer et un assassin sur-entrainé par ses parents (des évangélistes tarés) dans le seul but de tuer Armstrong. Dans ce titre on croise des clones bouddhistes de Hitler, des nunjas (nonnes-ninjas), de la bagarre, de l’humour débile, de l’action… Et c’est très bien.
Après cette première vague, Valiant Entertainment a poursuivi en sortant de nouvelles séries, dont Shadowman (Magie/Vaudou), Unity (Avengers/Justice League), Quantum and Woody (humour), Rai (SF)…
Pourquoi faut-il lire du Valiant ? Parce que c’est bien, tout simplement. C’est un vrai univers partagé super-héroïque pensé, préparé et conçu comme tel (à la différence de Marvel et DC en ce moment). L’univers est relativement jeune, donc plus facile à appréhender que les big two. Les scénaristes sont laissés beaucoup plus libres que chez DC et Marvel, ce qui peut donner un côté « indé » et rafraichissant à la plupart des séries. Enfin, après un essai complétement raté par Panini, les comics Valiant vont de nouveau arriver en France grâce à un nouvel éditeur nommé Bliss Comics qui prévoit de ressortir en numérique et à des prix très attractifs les tomes plus anciens avant de publier en versions physiques dès avril des travaux plus récents.
Voilà voilà, je pense avoir fait le tour. N’hésitez pas à me poser des questions, je suis à jour (concernant les TPBs en tout cas) sur quasiment toutes les séries.
