Chapitre 14 - Rook
La caravane de Rook n'était plus qu'à quelques journées de Arberrang, un dernier arrêt dans un petit village environnant permit à Hakon de venir discuter avec le chasseur. Le varl à la tunique rouge, était pensif vis-à-vis de notre prochaine rencontre avec le roi humain, il voulait le mieux pour ce qui restait de son peuple. Puis Rook alla parla avec Nid qui était avec ses garçons, ils parlèrent de ce qui pourrait en être à la cité humaine, Nid parla de sa mère, de ce qu'elle ressentait et affirma sa confiance qu'elle portait envers Rook. Une petite fille attira notre attention, elle avait l'air de chercher son père, elle était prêt du groupe de Rugga, le gouverneur de Boesgard, il était accompagné de Dagr son garde du corps. Le ton entre le noble et le chasseur ne fut pas tendre, cet échange prolongé me permit de remarquer que le gouverneur portait une vilaine cicatrice au cou. Les paroles de Rugga devinrent menaçante, puis Rook remarqua que des guerriers s'étaient massés derrière lui, Dagr s'approcha également, ils voulaient le tuer !! Une flèche surgit de nulle par pour se planter dans le bouclier du garde du corps, Oddleif venait à son secours, les plus fidèles l'imitèrent. Le combat fut vif et violent, quand le calme revint, Rugga avait disparu, Rook était furieux, Hakon fit amener Dagr qui était solidement tenu par deux varls, on laissa le chef des varls s'occuper de lui ôter la vie. On n'avait pas le temps de faire une chasse à l'homme et puis tenterai sûrement de rallier lui aussi Arberrang, on poursuivit la fin de notre voyage.
414 combattants, 137 varls, 8 jours de vivre, 99ème jour
On croisa un petit cour d'eau, mais qui semblait pas très saint, des gens de la caravane allèrent boire, Rook ordonna de continuer à marcher, il valait mieux éviter de tomber malade, une poignée de réfugié ne suivirent pas le mouvement. Quelques kilomètres plus loin, une masse noire attira l'oeil de Rook, une arme dredge, il devait y en avoir dans les environs mais comment aurait-ils pu nous contourner…le calme fut briser par l'attaque de deux frondeurs envers le chasseur, les dredges avaient-ils le sens des tactiques d'assassinat ?
Une fois neutralisa on patrouilla le bois qui était à proximité, on trouva quelques dredges affaiblis qui semblaient sur la défensive plutôt que l'offensive, c'était étrange pour quoi ne nous attaquaient-ils pas ? Ils possédaient de la nourriture, nous n'en avions presque plus, la fatigue nous tenait tellement qu'on avait même plus la force de montrer notre rage envers l'ennemi qui nous avait faire fuir notre foyer, la priorité à nos famille, on attaque et on les massacra. Le jour d'après, les varls fêtèrent le deux centièmes anniversaire d'un certain Skari, histoire de préserver ce petit instant de joie dans la caravane nous nous joignîmes à eux, Aleo se mit à chanter, Skari se montra reconnaissant envers Rook.
Notre marche continua jusqu'à ce que nous fassions la rencontre d'une grande armée de centaures, on demanda à Scathach si il s'agit de membres de son clan. Soudain, une pluie de javelot s'abattit sur nous, heureusement Hakon fut réactif et mobilisa un mur de boucliers solide, nous dûmes faire face à l'armée qui chargea. Le combat eut un moment d'accalmie, de l'armée une femelle centaure à la crinière blonde se distingua du lot, probablement leur leader. Elle déposa son arme en signe de soumission puis se présenta sous le nom de Canary, elle présentait des difficultés avec le dialecte humain mais elle semblait vouloir communiquer, elle me semblait sympathique si nous avions croisé le fer il y a même pas quelques minutes. Elle voulait qu'on l'aide, ce qui était étrange au vu de comment avait débuté notre premier contact, elle parlait de l'effondrement des plaines, du soleil qui s'était arrêté, du Serpent, visiblement eux aussi avaient été affecté, mais nous n'arrivions pas à cerner le raisonnement qu'ils avaient suivi pour en venir à se montrer agressif envers les humains. On les accepta parmi nous mais on prévint Canary qu'ils seraient sous surveillance.
Au 103ème jour, on atteint la pierre de la déesse Lauga, il s'agissait d'une pierre claire, morcelée ici et là comme un gruyère, une coupole se formait, en son plafond une gravure féminine s'y trouvait, Aleo nous présenta la déesse de la Lune et des étoiles, elle était également la déesse de la beauté. Oddleif vint faire une tape amicale à Rook et engagea la conversation, puis au fil de la discussion elle se montra plus avenante envers le chasseur, Rook sembla perdre pied, cela faisait longtemps qu'il n'avait plus fréquenté de femme depuis la mort de la mère de Alette, ils allèrent s'isoler alors que la caravane profiter de ce lieu apaisant pour se reposer. Nous n'étions plus qu'à une poignée de jours de Arberrang, on pouvait apercevoir le haut des remparts plantées en haut du chemin ascendant, la cité des Hommes était au bord d'une falaise. A notre approche, on commençait à voir différentes bannières de toutes les villes et villages humains, Karlshus et Strand compris.
Le Prince Ludin s'avança, il fallait qu'il voit son père le plus vite possible, il allait être accompagné de Yrsa et d'une poignée de guerriers, ils partirent devant. Notre lente marche continua, parmi tout ces gens natifs des différents localisations humaines, une femme de la caravane nous prévint que des gens voulaient rejoindre ceux de Arkalan, on leur proposa plutôt de se joindre à nous, la requête fut acceptée, on préférait ne pas se séparer tant que nous ne serions pas à l'intérieur des murs de Arberrang.
Des hommes semblaient hostiles envers Rook, au vu de leur paroles à son encontre, ils semblaient désirer ce que représenter le meneur de notre caravane, apparemment le roi Meinolf laissait rentrer au compte-goutte. Nous n'allions pas en venir aux mains entre humains alors que nous étions au bout de notre galère, il y avait peut-être moyen de les raisonner, on en resta là pour le moment. Nous allions devoir attendre au pied des remparts pour le moment, Hakon était sur le qui-vive, il faudra défendre nos biens et ressources, beaucoup de clans avaient l'air affamés, il avait raison malheureusement, on devait d'abord protéger les notre. Oddleif vint nous informer que certains clans commençaient à s'agacer de la présence des centaures et des varls parmi nous, Rook alla avec elle pour éviter que la discorde ne s'envenime. Quand on se dirigea, on vit Scathach arme au poing faisant face à quelques humains, il était méfiant envers ce que leur stupidité pouvait les amener à commettre, on comprit qu'il fallait leur montrer maintenant qu'il ne fallait pas s'en prendre à l'un des notre. La rixe fut suivi par l'arrivée de Rugga, la vipère avait donc réussi à atteindre la cité avant nous, il expliqua qu'il était maintenant en charge des réfugiés qui voulaient aller à l'encontre du roi, il demanda à ce qu'on s'isole avec lui dans une tente, je n'aimais pas ça. Il savait qu'on bouillonnait, il nous présenta la situation actuelle, le roi savait qu'il ne pouvait pas nourrir tout le monde, aussi cela faisait des mois qu'il ne cessait de collecter des ressources et d'en échanger avait qu'il ne ferme les portes et place ses archers avec ordre de tirer sur ceux voulant pénétrer par la force. On ne voulait pas le supplier, mais nous ne pouvions laisser parler notre envie de vengeance alors que nous avions tant de gens sous notre responsabilité et qui nous faisaient confiance. On parla longuement avec lui, l'atmosphère était pesante dans la tente, le destin des réfugiés et la préparation à la guerre en était le coeur de la discussion, mais ce qu'on reteint c'est ce désire que Rugga montrait de vouloir combattre le roi.
141 hommes de clan, 416 combattants, 145 varls, 1 jour de vivre, 105ème jour.
Une pause permit à Rook d'aller s'entretenir avec Scathach et Derdriu, ils étaient sur la défensive, Ro'Ech patrouillait, ils semblaient se méfier de tous, même des autres centaures que nous avions récupéré, sur le chemin menant à la tente où Rugga nous attendait, Oddleif nous confia qu'elle se demandait si il y avait d'autres option que le roi Meinolf pour nous mettre en sécurité. Devant la tente, à notre surprise nous découvrîmes la présence du Prince Ludin accompagné d'un homme d'âge mur portant des vêtements aux armoiries royales tout comme le prince, le Roi Meinolf se tenait devant nous, Hakon en tant que représentant des varls et nouveau roi de son peuple était là également. Les formalités de politesse se firent, Ludin précisa l'exploit de Rook d'avoir tué de Sundr, Hakon fut le premier à devoir répondre aux questions du roi, à son ton il était autoritaire, il fallait surveiller ses paroles. Ensuite il prêta attention à l'homme de Skogr, il voulait savoir ce qu'il valait de mieux que tout les autres chefs de clans. Il lui parla du fait qu'il avait uni beaucoup de groupes et clans dans ce long périple, le roi constatait cela, mais ne semblait guère prendre cela comme une preuve que Rook valait bien mieux que tout les autres chefs qui attendaient de voir leur clan mis en sécurité.
L'attention se reporta sur l'arrivée de Rugga accompagnait de guerriers, les premières paroles entre le gouverneur de Boesgard et le Roi Meinolf nous firent comprendre qu'il y avait un lourd passif entre eux-deux, on espérait que la situation ne déraperait pas. La menace d'un affrontement futur pesait au-dessus de nous, il fallait leur ouvrir les yeux, leur faire comprendre qu'il y avait une priorité bien plus grande et qu'il ne fallait pas laisser le mauvais côté de la nature humaine prendre le pas. Rook pointa du doigt l'arrivée imminente des ténèbres, le roi rétorqua qu'il était au courant et que la valka et les magniens lui en avaient parlé et qu'ils semblaient préparer quelque chose pour contrer cela, de plus même si ils échouaient le Roi Meinolf comptait bien attendre ces ténèbres venir à ses murs. Rugga monta d'un ton et nous parla du sort de tout ces gens autours de nous, le manque de nourriture et d'eau potable qu'il y avait, dans le fond il avait raison mais on avait peur que son attitude n'ait pour véritable but l'accession au trône du roi, de plus son comportement depuis que nous avions quitté Boesgard nous obligeait à rester méfiant. Le Roi Meinolf coupa court et nous dit qu'il trouvera une place pour les gens sous notre bannière, il parla également des varls de Hakon et de tout ceux nous accompagnant, le roi varl commença à être irrité par la tournure de cette discussion, Rugga lança une pique à l'encontre de Hakon qui le poussa un peu plus à se mettre sur l'offensive, enfin Rook choisit de se ranger sous le Roi Meinolf, un choix difficile, nous ne pouvions nous permettre d'aider cette vipère, nous pourrions toujours essayer de convaincre le roi à l'intérieur des murs de changer d'avis et d'aider tout ceux qui attendaient de l'aide. Rugga fou de rage déclencha les hostilités, les combats commencèrent, notre caravane subit de nombreuses pertes, il fallait couvrir la retraite dans les murs, Rugga avait eu le temps de poignarder le roi, la blessure ne semblait pas mortelle à priori.
Nous venions de nous mettre derrière les remparts, le Roi Meinolf nous ordonna de nous organiser, on pouvait entendre les forces de Rugga se préparer des ours de guerre, on mobilisa les centaures pour neutraliser les dresseurs au plus vite, alors que l'affrontement se fit, des signes d'empoisonnement furent signalés par le roi, la lame du gouverneur de Boesgard devait en être imbibée, nous les repoussâmes avec l'assistance de Scathach et de Canary. Oddleif vint aider Rook à position les archers qui défendraient les barricades, le roi donna quelques instructions mais le poison semblait gagner de manière alarmante du terrain, les magniens d'Arberrang l'emmenèrent pour s'occuper de lui. Oddleif était attristée de ce qui se déroulait en ce moment même, elle demanda ce que nous devrions faire, Rook lui expliqua ce que Juno lui avait dis et ce qu'elle comptait faire, l'archère de Skogr était sidérée de comprendre que Iver, Eyvind et la valka allaient tenter de stopper ces ténèbres. Tout à coup, le jeune éclaireur Tolir en état de panique arriva, il annonça qu'ils étaient tous morts, nous ne comprîmes immédiatement ce qu'il venait de se passer.
Bilan du chapitre 14 :
Chapitre plein de tensions et de mystères, avec un méchant cliffhanger qui fait sacrément envie. Comme je m'y attendais, Rugga qui déclenche sa trahison, ENFIN depuis le temps que je l'attendrais au tournant (aucun regret pour Dagr les traîtres ne méritent que la mort pour moi, surtout dans une situation pareil), un personnage qui n'a cessé d'être détestable jusqu'au point de non retour ou il révèle enfin sa vrai nature (même si il y a une phrase qui fait mouche chez moi, celle qu'il utilise pour essayer de nous convaincre quand on était en pourparler autour du mouton, à ce moment si il n'avait pas eu ce passif aussi agressif envers nous je pense que je l'aurai suivi, après tout il y a un lien évident entre Rugga et le Roi Meinolf dont on a pas voulu nous en apprendre plus). En parlant du Roi Meinolf, il est exactement comme je l'imaginais avec peut-être le poil gris en moins, un pragmatique qui tente de faire au mieux avec les choix difficiles, on comprend un peu de qui tire sa mentalité Ludin, mais je ne considère pas ce roi comme fondamentalement mauvais, sa situation est extrêmement critique pour un souverain. Franchement, j'ai trouvé dommage que Rugga soit autant braqué envers nous (à moins que son comportement ne soit modulable en fonction de nos choix et nos phrases à son égard au cours des chapitres précédents), parce que pour moi entre un traître et un roi pragmatique j'ai vite fait le choix ne serait-ce par principe, et puis il y a quand même beaucoup de personnages qui auraient été affecté directement par notre revirement : Hakon, Griss, Mogr, Ludin, Yrsa ça fait quand même un bon lot sans parler des varls accompagnant Hakon.
Cependant, la scène est quand même forte du point de vue de sa mise en scène et de son atmosphère, on sent que Rook est tout petit à côté des autres leaders.
Niveau rencontre, le design de Canary est vraiment cool, j'adore et son personnage à l'être intéressant (quoique intéressant mais je soupçonne vraiment les développeurs de nous avoir fait le coup de « l'habit ne fait pas le moine », un paquet bien emballé certes mais la fin du chapitre laisse peut-être penser qu'il y avait une bombe à l'intérieur). C'est dommage de ne pas avoir eu d'interaction entre les centaures pour se faire une idée des rapports qu'ils entretiennent, il est évident qu'ils ne sont pas de la même tribu, mais si Canary avait été du clan Trigan-machin, on nous l'aurait fait savoir, une intrigue « secondaire » relativement complexe (on ne connaît pas le passé de Ro'Ech, Scathach et Derdriu, on aide peut-être les méchants de l'histoire pour un peu ^^.
Pour ce qui est de la fin du chapitre, bah méchant suspense avec ce fameux « ils sont tous morts !! » ça peut-être vis-à-vis de pas mal d'éléments : le roi et les personnages avec lui (Ludin, Yrsa et les varls), les varls, les réfugiés à l'extérieur des murs, après on a peut-être eu un décalage dans le temps et il est possible que le chapitre 14 soit antérieur ou en simultané avec le chapitre 15 ^^.