Où sont vos doigts ? Sérieusement. C'est une question assez facile. Tu devrais être capable d'y répondre. Mais comment le savez-vous ? Comment quelqu'un peut-il savoir quelque chose ?
Vous pourriez dire, eh bien, je sais où sont mes doigts. Je les regarde droit dans les yeux. Ou bien, je peux les toucher, je peux les sentir, ils sont juste là et c'est bien. Vos sens sont un excellent moyen d'apprendre des choses. En fait, nous avons bien plus que les cinq sens habituels dont nous parlons. Par exemple, votre sens kinesthésique, la proprioception. C'est ce que la police évalue lors d'un test de sobriété sur le terrain. Il vous permet de savoir où se trouvent vos doigts, vos bras, votre tête et vos jambes les uns par rapport aux autres sans avoir à regarder ou à toucher d'autres objets. Nous avons bien plus que cinq sens, nous en avons au moins deux et plus encore. Mais ils ne sont pas parfaits.
Il existe des illusions d'optique, des illusions audio, des illusions de sensation de température et même des illusions tactiles. Pouvez-vous mettre votre langue à l'envers ? Si oui, c'est parfait. Essayez ceci. Passez votre doigt le long du bord extérieur de l'extrémité de votre langue à l'envers. Votre langue sera capable de sentir votre doigt, mais au mauvais endroit. Notre cerveau n'a jamais eu besoin de développer une compréhension du toucher de la langue à l'envers. Ainsi, lorsque vous touchez le côté droit de votre langue lorsqu'elle est retournée sur le côté gauche, vous percevez une sensation du côté opposé, là où se trouve habituellement votre langue, mais pas lorsqu'elle est à l'envers. C'est assez bizarre, cool et un peu humiliant, car cela montre les limites de la précision de nos sens, les seuls outils dont nous disposons pour percevoir ce qu'il y a là-dedans.
La philosophie de la connaissance, l'étude de la connaissance, est appelée épistémologie. Platon a dit que les choses que nous connaissons sont des choses vraies, que nous croyons et que nous avons une justification pour croire. Ces justifications peuvent être irrationnelles ou rationnelles, elles peuvent être basées sur des preuves, mais ne soyez pas trop confiants car prouvé n'est pas synonyme de vrai. Heureusement, il existe des choses que nous pouvons savoir sans avoir besoin de preuves, sans même avoir besoin de sortir de chez nous, des choses que nous pouvons savoir comme vraies par la seule raison. Ce sont des choses que nous connaissons a priori. Un exemple serait l'affirmation "tous les célibataires ne sont pas mariés". Je n'ai pas besoin d'aller enquêter sur tous les célibataires de la planète pour savoir que c'est vrai. Tous les célibataires sont célibataires parce que c'est ainsi que nous définissons le mot célibataire. Bien sûr, il faut savoir ce que les mots célibataire et non marié signifient en premier lieu. Oh, vous le savez ? Ok. Parfait. C'est très bien. Mais comment le savez-vous ?
Cette fois, je veux dire fonctionnellement, comment le savez-vous ? Où se trouve la connaissance biologiquement dans le cerveau ? De quoi sont faits les souvenirs ? Nous sommes encore loin de pouvoir répondre complètement à cette question, mais la recherche a montré que les souvenirs n'existent pas dans le cerveau en un seul endroit. Au lieu de cela, ce que nous appelons un souvenir est probablement constitué de nombreuses relations complexes différentes dans tout le cerveau entre de nombreuses cellules cérébrales, les neurones. L'un des principaux mécanismes cellulaires qui sous-tendrait la formation des souvenirs est la potentialisation à long terme ou LTP. Lorsqu'un neurone stimule un autre neurone de manière répétée, ce signal peut être renforcé par la potentialisation à long terme, ce qui renforce la connexion entre les deux neurones, et cette connexion peut durer longtemps, voire toute une vie. Un ensemble de cellules cérébrales différentes, les neurones, qui se déclenchent ensemble dans un ordre particulier, de manière répétée et fréquente, peuvent atteindre une potentialisation à long terme, devenant plus sensibles les uns aux autres et plus prêts à se déclencher exactement de la même manière plus tard dans le futur. Ils sont une chose physique dans votre cerveau, se déclenchant ensemble plus facilement parce que vous renforcez ce modèle de déclenchement. Vous avez mémorisé. Cette forêt d'amis qui se connectent semble désordonnée, mais regardez de plus près. Ça pourrait être le souvenir de votre premier baiser. Un souvenir vivant de l'événement. Si j'entrais dans votre cerveau et que je supprimais ces cellules, pourrais-je vous faire oublier votre premier baiser ou l'emplacement de vos doigts ? Seulement si j'enlève une grande partie de votre cerveau. Parce que les souvenirs ne sont pas seulement stockés dans une relation, ils sont stockés partout dans le cerveau. Les événements qui ont conduit à votre premier baiser sont stockés dans un réseau, la sensation et l'odeur dans différents réseaux, le tout additionné pour former ce que vous appelez le souvenir de votre premier baiser.
Combien de souvenirs pouvez-vous faire entrer dans votre tête ? Quelle est la capacité de stockage du cerveau humain ? Le mieux que l'on puisse faire est une estimation approximative, mais étant donné le nombre de neurones du cerveau impliqués dans la mémoire et le nombre de connexions différentes qu'un seul neurone peut établir, Paul Reber de l'université Northwestern a estimé que nous pouvons stocker l'équivalent numérique d'environ 2,5 pétaoctets d'informations. C'est l'équivalent de l'enregistrement d'une chaîne de télévision en continu pendant 300 ans. C'est beaucoup d'informations. C'est beaucoup d'informations sur des compétences que vous pouvez faire, des faits et des personnes que vous avez rencontrées, des choses du monde réel. Le monde est réel, non ? Comment le savez-vous ?
C'est une question difficile, mais elle ne relève pas de la science des fusées. Il s'agit plutôt de savoir si les spécialistes de la fusée existent ou non en premier lieu. La théorie selon laquelle le Soleil se déplace autour de la Terre fonctionnait très bien. Elle prévoyait que le soleil se lèverait tous les matins, et c'est ce qui s'est passé. Ce n'est que plus tard que nous avons réalisé que ce que nous pensions être vrai pouvait ne pas l'être. Alors, connaissons-nous ou connaîtrons-nous un jour la vraie réalité ou sommes-nous coincés dans un monde où le mieux que nous puissions faire est d'être à peu près vrai ? Nous découvrons chaque jour des théories de plus en plus utiles, mais nous n'atteignons jamais la vraie réalité objective. La science ou la raison peuvent-elles un jour prouver de manière convaincante que vos amis, vos vidéos YouTube et vos doigts existent réellement au-delà de votre esprit ? Que vous ne vivez pas simplement dans la matrice ?
Non. Votre esprit est tout ce que vous avez, même si vous utilisez des instruments, comme un télescope ou des accélérateurs de particules. L'arrêt final de toutes ces informations, c'est finalement vous. Vous êtes seul dans votre propre cerveau, ce qui rend techniquement impossible de prouver que quelque chose d'autre existe. C'est ce qu'on appelle la situation difficile de l'égocentrisme. Tout ce que vous savez sur le monde extérieur dépend de votre cerveau et est créé à l'intérieur de celui-ci. Cet aspect était si important pour Charles Sanders Peirce qu'il a tracé une ligne de démarcation entre la réalité, c'est-à-dire la façon dont l'univers est véritablement, et ce qu'il a appelé le phanéron, le monde tel qu'il est filtré par nos sens et notre corps, la seule information que nous pouvons obtenir. Si vous voulez parler avec certitude, vous vivez dans, c'est-à-dire que vous réagissez à, vous vous rappelez et vous expérimentez votre phaneron, pas la réalité. La croyance que vous êtes le seul à exister et que tout le reste, la nourriture, l'univers, vos amis, sont des créations de votre esprit, s'appelle le solipsisme. Il n'y a aucun moyen de convaincre un solipsiste que le monde extérieur est réel. Et il n'y a aucun moyen de convaincre quelqu'un qui doute que l'univers n'a pas été créé il y a juste trois secondes avec tous nos souvenirs. C'est une prise de conscience effrayante à laquelle nous ne savons pas toujours comment faire face. Il y a même la défense de The Matrix.
En 2002, Tonda Lynn Ansley a tiré et tué sa logeuse. Elle a fait valoir qu'elle croyait être dans la matrice, que ses crimes n'étaient pas réels. En utilisant la défense de la matrice, elle a été déclarée non coupable pour cause de folie, parce que le point de vue opposé est tout simplement plus sain et commun. Cela s'appelle le réalisme. Le réalisme est la croyance que le monde extérieur existe indépendamment de votre propre phanérographe. Les rochers, les étoiles et Thora Birch continueraient d'exister même si vous n'étiez pas là pour les vivre. Mais vous ne pouvez pas savoir si le réalisme est vrai. Tout ce que vous pouvez faire, c'est croire.
Martin Gardner, une grande source de tours de magie mathématiques, a expliqué qu'il n'est pas solipsiste parce que le réalisme est tout simplement plus pratique et plus sain et qu'il fonctionne. Quant à savoir si cela le dérangeait de ne jamais pouvoir savoir si le réalisme est vrai, il a écrit : "Si vous me demandez de vous dire quoi que ce soit sur la nature de ce qui se trouve au-delà du phaneron, ma réponse est : comment le saurais-je ? Je ne suis pas consterné par les mystères ultimes, je ne peux pas plus saisir ce qui se cache derrière de telles questions que mon chat ne peut comprendre ce qui se cache derrière le bruit que je fais en tapant ce paragraphe." C'est très humble. Ce qui me frappe, c'est le chat.
Les chats ne comprennent pas les claviers, mais ils savent que les claviers sont un endroit amusant. C'est un excellent moyen d'attirer l'attention d'un humain, ils sont chaleureux et excitants, entourés de bruits et de lumières clignotantes ; de plus, les chats aiment mettre leur odeur sur tout ce qu'ils peuvent, une marque de leur existence. Nous ne sommes pas si différents, sauf qu'au lieu de claviers, nous avons les mystères de l'univers. Nous ne serons jamais capables de tous les comprendre.
Nous ne pourrons jamais répondre à toutes les questions, mais se promener dans ces questions, les explorer, c'est amusant. On se sent bien