Le A-10 Thunderbolt II, surnommé le " tueur de tanks", est spécialement conçu pour l´appui rapproché des troupes au sol. Lent et optimisé pour le vol à très basse altitude, le A-10 peut venir à bout de n´importe quel char actuellement en service. Très robuste, il a été conçu pour résister à des dommages importants, y compris la destruction de l´un de ses moteurs. Le pilote est protégé par une verrière blindée et un cockpit en titane pouvant résister à des balles de gros calibre, les commandes de vol sont redondantes et peuvent être contrôlées en mode manuel, les réservoirs de carburant sont remplis de mousse. Si malgré ces dispositions l´avion est touché trop durement pour rentrer à la base, il est prévu pour pouvoir atterrir sur des terrains sommaires.
Le A-10 est pourvu d´un impressionnant canon rotatif à 7 tubes GAU-8/A, d´un calibre de 30 mm, tirant des obus incendiaires ou perforateurs en uranium appauvri à une cadence de 4200 coups/min. Il peut également emporter 7200 kg d´une large panoplie d´armes air-sol: bombes classiques, à fragmentation ou incendiaires, à guidage laser ou lisses, missiles air-sol Maverick, ainsi que deux missiles air-air Sidewinder.
Données techniques
Version : A-10A Thunderbolt II
Moteurs : 2 General Electric TF34-100
Puissance : 2x 4110 kgp
Envergure : 18 m
Longueur : 16 m
Hauteur au sol : 15 m
Surface alaire : 47 m²
Masse à vide : 11 319 kg
Masse maximale : 22 680 kg
Plafond pratique : 13 470 m
Dist. franchissable : 990 km
Vitesse maximale : 830 km/h
Equipage : 1 pilote
Pays utilisateur
Etats-Unis.
