Le bretteur baissa la tête avec un certain fatalisme, sans trouver quoi répondre. Il lui était douloureux de concéder que l'enseignante avait raison sur ce point : le choix assumé de Min Min de privilégier le sport au détriment du reste, lors du premier Conseil de la Réunification, avait provoqué des conséquences qu'ils subissaient encore aujourd'hui ! L'alliance tant promise avec les ex-Jaunes fut anéantie suite au départ d'Inkling, des ex-Rouges ont pris leur indépendance selon leurs principes personnels, et, face à la dislocation du noyau fort, Mythra n'eut d'autre choix que de leur forcer la main à lui et Pyra pour collaborer avec ceux qui furent autrefois leurs ennemis... et qui étaient en face d'eux aujourd'hui ! Chrom fut pris d'un tournis en constatant ce que le choix d'une seule candidate avait généré ! Même s'il appréciait toujours Min Min, il ne pouvait oublier qu'elle était en grande partie responsable de leur situation actuelle. Le prince d'Ylisse souhaitait la préservait autant que possible, car elle était et restera à jamais une ex-Rouge. Mais lorsque l'aventure arrivera sur sa fin et qu'il lui faudra faire un choix, le départ indésiré d'Inkling risquerait fort de peser dans la balance...
Tandis qu'il était plongé dans ses pensées, la conversation fut rapportée sur le Conseil de ce soir. Presque simultanément, Joker et Byleth insistèrent pour voter contre King K. Rool, qui était le dernier Jaune encore en lice. Et alors que Chrom sortir de ses pensées en entendant ce nom et s'apprêtait à intervenir, il fut devancé par Pyra.
« Non... murmura la Lame, le visage grave.
- Tu as dit quelque chose ? fit Joker, attentif.
- J'ai dit non... répéta la femme aux cheveux rouges avec plus d'assurance.
- Enfin, Pyra, sois raisonnable, demanda la roturière, amusée. On sait tous les quatre que Ridley peut bien attendre avec son collier maudit. Alors que le crocodile pourrait profiter de ce répit pour trouver un collier d'immunité et l'utiliser contre l'un d'entre nous...
(Le visage de Pyra se ferme)
- J'ai... J'ai été incapable de protéger Inkling, alors que... alors que nous nous étions promises de nous soutenir jusqu'au bout... J'ai été impuissante devant son départ.. souffla la Lame d'une voix étranglée.
- Pyra... fit le prince d'Ylisse, peiné pour elle.
- Et quand... quand Banjo&Kazooie sont partis... ça a recommencé... Même si c'était compliqué à cause des binômes, je n'ai fait que suivre l'opinion de Mythra... déplora la femme aux cheveux rouges.
- Grâce à quoi nous sommes toujours en piste pour la victoire finale, mais bon... grommela son alter ego en faisant la moue.
- Chrom a raison... A part Mythra, nous... nous n'avons jamais souhaité cette situation ! affirma Pyra courageusement. Nous y avons été contraints par la force des événements !
- J'en déduis que vous renoncez à notre coalition... ? estima Joker en les scrutant l'un et l'autre successivement.
(Pyra fait un hochement de tête latéral, avant de lancer une œillade à Chrom)
- Non... J'ai conscience que me plaindre ne nous mènera nulle part, Chrom, Mythra et moi... Je suis d'accord pour avancer avec vous, conforta l'Aegis d'un air déterminé. Cependant, j'aimerais... j'aimerais faire un geste pour Inkling... un dernier... pour tous les moments que nous avons partagé, elle et moi...
- … En sauvant King K. Rool... nota l'enseignante, pensive.
- Oui... snif... Épargnez-le pour cette fois, s... snif... s'il vous plaît... implora Pyra, en larmes. Il ne mérite pas de partir avant Ridley... C'est le seul caprice que je vous demande... »
Byleth et Joker s'échangèrent un regard, bien embêtés par cette demande qui ne concordait pas avec leurs plans. Néanmoins, la roturière finit par donner à la Lame son approbation, à la plus grande joie de cette dernière qui la remercia en la prenant dans ses bras. L'académicienne se décida ainsi, d'une part parce qu'elle appréciait Pyra et Mythra, mais surtout parce que ce geste lui permettait de consolider sa coalition avec les ex-Rouges... ce qui était plutôt de bon augure à seulement quelques jours de la Finale ! Le lycéen, de son côté, fut bien plus réticent à la demande de l'Aegis et se permit quelques secondes de réflexion, que les trois autres lui accordèrent. Ridley avait été un allié de poids depuis la fin de la première partie de l'aventure. Il leur avait permis, à lui et Byleth, de prendre le Duel des Ambassadeurs en main, il les avait soutenu lors des deux premiers Conseils de la Réunification et il lui avait même donné son collier d'immunité en prime ! Cependant, en croisant les yeux azurés insistants de Byleth dirigés vers lui, Joker y lut toute sa pensée : elle attendait de lui qu'il respecte sa promesse prononcée lors du Duel des Ambassadeurs de se débarrasser de Ridley, dont elle avait une piètre estime depuis l'époque des Oranges... et ce moment était enfin venu ! A présent, les ex-Bleus n'avaient plus besoin de manigancer dans l'ombre avec le ptérodactyle et pouvaient compter sur le soutien quasi-inconditionnel de Chrom, Pyra, Mythra et Marie ! Leur association avec le dragon mauve n'avait plus lieu d'être, ils en avaient tiré tout ce qu'ils avaient espéré ! L'occasion était trop belle pour l'enseignante pour ne pas inciter son comparse à la saisir ! Et ce dernier... céda finalement. Peu importait au Fantôme les méthodes, à présent, lui qui repensa sur le coup aux destins tragiques du Héros et de Steve, injustement écartés de l'aventure selon lui, et dont l'absence alimentait au lycéen un perpétuel sentiment de rage. L'objectif pour lui désormais était d'avancer avec Byleth et d'emmener le pavillon Bleu jusqu'en Finale. Coûte que coûte.
Au centre d'une clairière dégagée, assise sur un rocher, Marie s'ennuyait ferme en regardant les nuages passer dans le ciel. Elle fouilla une énième fois dans ses poches et soupira en constatant qu'elle n'avait plus de Gyroïdes en stock. Prise de lassitude, la shih tzu finit par se relever et épousseter sa jupe.
« Bon, Ridley ne semble pas vouloir venir me parler... nota-t-elle en pénétrant dans le couvert forestier. Tant pis pour le plan A ! Je vais devoir rester avec les autres, on dirait... »
Le ptérodactyle, justement, à plusieurs centaines de mètres de là, venait d'atterrir lourdement sur le rivage près de Min Min. La toquée de ramens, bougonne, réajusta son bonnet qui s'était décalé sous le souffle de sable et agrémenta son visiteur imprévu d'une œillade mauvaise.
« Désolée, mais ce totem d'immunité est à moi jusqu'à demain, indiqua-t-elle en montrant l'objet dans ses mains. Oh ! mais j'oubliais que même s'il m'était possible de te le donner, ça ne changerait absolument rien pour toi !
- Contre qui vont voter Chrom et Pyra ce soir... ? interrogea le dragon mauve sans préambule.
- Mais qu'est-ce que j'en sais moi ! s'exclama la restauratrice, hilare.
- Je t'ai vue parlé avec Pyra tout à l'heure... Tu dois certainement être au courant de quelque chose... souligna-t-il en plissant ses yeux de prédateur.
- Même si c'était le cas, tu crois vraiment, après ce qu'il s'est passé chez les Rouges, après ton mépris pour nous et ta volonté de t'imposer chef de tribu en début d'aventure, après le coup retors que tu as fait contre Pyra et d'autres fourberies, que je vais te le dire comme ça... ? lança la femme au bonnet d'un ton évident. Même si mon aventure en dépendait, je ne te lâcherai jamais aucune information !
- Allons, Min Min, il est inutile de rester bloqué sur des événements passés... répliqua Ridley en tâchant de garder son sang-froid. J'ai beaucoup changé depuis mon élimination, tu sais... Par exemple, j'ai écouté sans sourciller pendant plusieurs jours les états d'âme d'un mioche, j'ai sauvé la peau d'un souverain bête et ingrat, j'ai permis à des représentants de ton espèce d'avoir leur destin en main...
- Tu peux aussi ajouter Plus grande raclure de la saison à ton palmarès... compléta Min Min, l'air de rien.
- Tu as tort de te moquer... Je pourrais t'apporter un soutien pour les prochains Conseils que tu n'as visiblement pas... mentionna le ptérodactyle en claquant sa langue.
- Le voilà, mon soutien, répliqua-t-elle en soulevant son totem d'une main, et il m'est amplement suffisant, merci bien !
- Ah ! oui ! Toi aussi, tu prônes la sportivité, pas vrai ? Cela a bien réussi à Ken... asséna le dragon mauve sournoisement.
(Le visage de Min Min devint menaçant)
- Je t'interdis de parler de lui... souffla-t-elle, furieuse.
- J'évoque simplement des faits... Et pendant que tu t'amuses à t'isoler dans des méditations superflues et vaines, les autres sont en train de refermer cette fin de saison dans le creux de leurs mains ! gronda le dragon mauve en retrouvant son naturel. Ces cloportes profitent du nombre pour s'arroger le droit de décider qui doit partir et qui doit rester ! Comme s'ils avaient la légitimé de décider quoique ce soit ! Je leur reprendrai leurs sourires, leur confiance, leurs rêves et les remplacerai par le doute, le désespoir et la peur ! Et toi, si tu restes butée dans ta logique étriquée, sois certaine de ne jamais atteindre la Finale ! »
Si ça vote Marie ça me convient aussi bien dans le sens que c'est ma cible prioritaire 
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